第一章 惊梦余音

节，她竟全然不知所处何地、何种情势甚至……哪个年代。

    “小姐，清寒知道你心里难过，但是……求你说说话……”眼前男子因连日来担忧竭虑，人已是憔悴清瘦。

    她仅仅从他这几日断续的话语中得知，她叫宁千音，父亲是时任京城兵部尚书，宁宿远。

    “宁家如今……”男子顿了顿，“还要靠小姐支撑。”

    父亲在数日前病逝，宁千音同哥哥宁倾寻还有家中一行人赶往京城奔丧，未料途中遇险，如今只剩他们两人。

    “还请小姐切勿自苦，保重身体……”

    他们现在借宿在一处偏僻的农家里，十几日多蒙一位孤寡老妇的照料。

    “小姐……”

    她绝不是宁千音，但她要知道她为什么会成为他口中的宁家小姐。

    “跟我说说。”千亦苍白的唇动了动。

    “小姐你说什么？”男子眉目中跃出光亮。

    “我问，你来回答，”她仍是平静地道，“我想知道自己还能记得多少。”

    “好，好，你说。”听闻她有所反应，清寒激动地声音发颤。

    她想了想，就从眼前的开始，“我躺了这么久，如今是什么日子了？”

    “四月十五。”他忙答。

    千亦暗暗咬牙，只得又问，“那，是哪年呢？”

    清寒笑笑，“小姐竟连年份都不记得了，现在正是大盈朝承尊九年。”

    她没听过这个朝代。

    “你说我们半路遇刺，是怎么回事？”她又问。

    男子稍有缓和的面色转而灰白，“接到老爷病故的消息，少爷心中急切，便同我们日夜赶路，夜间行走本就多了一分谨慎，是以一路上都未出什么意外。那夜已近京郊，本来再赶一天一夜的路便可到京城，我们料想天子脚下贼人不敢造次，至平明时分又人困马乏，所以放松了警惕，岂料……”

    他声沉，蓦地转身去桌边拿冷凉的药碗，借以掩掉眸中的闪动，再回身时，面色已恢复往常。

    “那，当时的情形呢？”千亦又问，就着他送到嘴边的药匙喝下。

    清寒深吸了一口气，“当时少爷和我带着小姐逃出重围，杀手紧追上来，打斗中我们渐渐不敌……一道剑光向小姐刺去，少爷急忙将小姐拉开，却将那一剑挡在了自己身上……他们将我们打散，我只知道不断地厮斗，等摆脱纠缠时，才见到远处少爷浑身是血，正与四个人抵抗，而小姐也中箭昏倒在一旁……”他说着已声线哽咽，“本来我们是敌不过的，幸而黎明的官道上一队车马经过，这些人心生顾虑，才令我们搏得一丝生机……”

    碗中的药已经凉透，他话音落下很久，方才撷起勺子重又喂进千亦口中，冷汤入口，好像更苦了。

    “那……哥哥，呢？”她迟疑着叫出那两个字。

    “少爷那时已经重伤，没走多远就撑不下去了，”他深陷的眼眶燃起炙红，手中紧紧钳着的粗瓷碗激烈颤抖，好像下一刻就会摔得粉碎，“因为，因为小姐那时也伤势危急，我只得先将小姐安顿，找了大夫……听收留我们的婆婆说不远有一处山洞，那里景观天成，隐秘性极好，在洞穴深处还有一座寒潭，终年冷意袭人，我便连夜将少爷的遗体安置在那里，再回去找其他人时，已是尸骸遍地……”

    空气里灌满了沉重的深寂，久久地压在胸口。

    “小姐还想问什么？”长时，他主动道。

    千亦看着他，“你的名字。”

    他一愣，“宁清寒。”想想便又解释，“因为自幼父母早逝，我被宁家收养，取名清寒，老爷夫人见我与少爷一般年纪，便让我跟随少爷身边习武读书……宁家对清寒有养育之恩。”

    “小姐。”他突然唤道，千亦抬起头。

    “清寒一定保护小姐。”